Descripción
¿Hasta qué punto tiene el ejército la capacidad y la voluntad para cambiar la manera en que se relaciona con los gobiernos civiles y la sociedad civil?
Su capacidad y voluntad necesitan ser constantemente observadas y reevaluadas, tanto desde dentro […] como desde fuera […] en varios niveles constitucional, doctrinal, institucional y actitudinal para comprender si la institución más poderosa de Guatemala se está volviendo parte del proceso democrático, y en qué términos.
Jennifer Schirmer
Para la primera edición de este libro (1999), el doctor Edelberto Torres-Rivas, escribió que los estudios sobre los militares han sido mayormente reiterativos y epidérmicos, que solo rozan la superficie de las instituciones militares. Son investigaciones hechas desde fuera añadió: al interior de un cuartel sólo se entra con invitación expresa, en una visita guiada que siempre es breve y limitada. Conocer el interior de la intimidad de un general es virtualmente imposible.
Por ello Torres-Rivas consideró que lo hecho por la doctora Jennifer Schirmer al dar a luz esta investigación es exactamente lo opuesto a una visita guiada, pues ella trazó la ruta como investigadora y dirigió la búsqueda introduciéndose en la lógica cultural del entrevistado.
Según el sociólogo, este estudio sintetiza un conversatorio de varios años con los que formula una idea que revela actitudes y las vivencias íntimas, vueltas opiniones públicas, para luego fijar el testimonio personal que debe quedar finalmente despersonalizado. Y con esa base factual, proponer un análisis que interprete los hechos decisivos de ese trecho de la historia nacional: el conflicto armado.
